Florence Nightingale er mest kjent som ‘’lady with the lamp’’. En historiefortelling om hvordan hun gikk og la en svalende hånd på feberhete panner til soldatene under Krimkrigen på 1850-tallet. Soldater som lå skadde og syke i store fuktige kjellerlokaler, plaget av operasjoner uten bedøvelse og sykdommer som kolera og dysenteri. Faktisk døde over 3 ganger så mange soldater av sykdom enn av direkte kamper. Ofte på grunn av dårlig mat, dårlig hygiene og dårlige sanitærforhold.
Å redusere Florence Nightingale til å være en lampebærer som bare med sitt nærvær helbredet pasientene, er en myte og ikke en god beskrivelse av historien. Hun var en fagutvikler og en sterk stemme for at kvalitet ikke kommer av seg selv. Hun forsto at gode intensjoner ikke er nok. Det krevdes kompetanse, struktur og ledelse for å gi pasientene bedre helsetjeneste.
Florence Nightingale var en svært begavet kvinne innen matematikk, filosofi, og religion samt i språk som engelsk, tysk, fransk, italiensk, gresk og latin. Alt dette i en tid hvor kvinner hadde svært begrensede muligheter til å studere. Hun brukte sin kunnskap, organisatoriske ferdigheter og statistiske forståelse til å innføre tiltak slik at soldatene i langt større grad overlevde. Ved hjelp av kunnskapsbasert praksis og statistikk fant hun ut at god hygiene, riktig ernæring og bedre sanitærforhold økte overlevelsen både hos skadde og syke.
Florence Nightingale forsto på 1800-tallet at helsefaglig omsorg kommer fra kunnskap. Hun brukte fakta, fag og tydelig ledelse for å forbedre helsetjenesten. Hun forsto allerede da at kvalitet i helsetjenesten bygger på forskning.
Florence Nightingale sin forståelse av sykepleie er relevant også i dag.
I dag handler også sykepleie om langt mer enn omsorg alene. En sykepleier vurderer, observerer og prioriterer i noen av livets mest sårbare situasjoner. Sykepleiere står tett på pasienter og pårørende når livet er på sitt mest alvorlige. Vi viser omsorg og vi bruker kunnskap.
Helsetjenestene står under et stadig større press. Flere pasienter behandles hjemme, oppgavene blir mer komplekse og behovet for sykepleiefaglig kompetanse øker. I hele Innlandet ser vi hvordan store avstander, sårbare fagmiljøer og utfordringer med rekruttering gjør dette ekstra tydelig.
Arven etter Florence Nightingale er at vitenskap, omsorg, ansvar og samfunnspåvirkning er kjennetegn på god sykepleie, også i dag. Sykepleiere trenger rammer som gjør det mulig å utøve faget med kvalitet, trygghet og faglig integritet. Dette forsto Florence Nightingale. Det må vi forstå også i dag.
Gratulerer med sykepleierdagen!