Politikere har i nok en valgkamp trukket fram at eldreomsorgen må styrkes og verdigheten for de eldste ivaretas. På bakgrunn av medias avsløringer om hvordan dette glipper, spesielt for de skrøpeligste eldre, har de folkevalgte blitt tvunget på banen. Statens undersøkelseskommisjon for helse- og omsorgstjenesten, Helsetilsynet, og pasientombudene dokumenterer også stadig oftere svikt, avvik og uverdige forhold i eldreomsorgen.
Sykepleie til den eldste aldersgruppen er komplisert
Sykepleierkompetansen må styrkes. Det betyr flere sykepleiere på jobb. De skrøpeligste eldre har ofte mange diagnoser. Det kompliserer sykepleien og krever høy kompetanse. Flertallet av de eldste tar flere ulike medikamenter som kan gi bivirkninger som må oppdages, vurderes og håndteres.
Ernæringsstatus for denne gruppen er ofte dårlig. Her må det gjøres en kartlegging av årsakene som kan være sammensatte og vanskelig å finne.
Det samme gjelder funksjonsnivå og evne til å bevege seg. Eldre er også i større grad utsatt for infeksjoner som kan føre til blodforgiftning, en livstruende tilstand ved en pågående infeksjon.
For å komplisere bildet ytterligere har flertallet av brukerne en demensdiagnose med de kravene til ferdigheter i kommunikasjon som trengs for å gi denne gruppen et verdig og forsvarlig helsetjenestetilbud.
Eldre kan også ha diffuse smertetilstander som det er vanskelig å finne årsak til og behandle. Til slutt må psykisk uhelse trekkes fram, der angst og depresjon ofte er underdiagnostisert. Undersøkelser viser høye tall på eldre som tar eller forsøker å ta selvmord.
Krever høy sykepleierbemanning
Et slikt utfordringsbilde krever høy sykepleierkompetanse og tilstedeværende sykepleiere som kan observere, vurdere og igangsette tiltak. Det trengs sykepleiere som har erfaring og rammebetingelser som gjør at de kan ivareta denne komplekse pasientgruppen. NSF erfarer dessverre at sykepleierbemanningen blir redusert til et minimum for denne gruppen. Mangel på sykepleiere fører til flere uheldige hendelser som økt risiko for uoppdaget sykdom, forverring av tilstand og dermed mer lidelse.
Gode søkertall til sykepleierutdanningen
Ved årets opptak til høyere utdanning hadde sykepleierutdanningen gode søkertall, og det applauderer vi. Men det er vel så viktig å beholde sykepleierne i yrket. Skal sykepleiere klare det må også belastningen i jobben ned.
Det virker som politikere og arbeidsgivere har gitt opp forsøket på å skaffe nok sykepleiere. En slik kapitulasjon kan ikke NSF godta i et samfunn som har lovverk og verdier som baserer seg på rettigheter til et faglig forsvarlig og verdig tilbud.
Det er ingen politikere som kan forhindre at folk blir gamle og skrøpelige, men det er politikere som kan sørge for trygghet og verdighet. Ledelsen og folkevalgte må sette seg ned sammen og gjøre de riktige prioriteringene.
En verdig og forsvarlig eldreomsorg starter på Stortinget. Godt valg!